La Guardia Costera de la República Popular China implementó el control marítimo y ejerció jurisdicción soberana sobre el Cayo Sandy al que Beijing llama «Tiexian Jiao», cerca de la isla Thituen en las Islas Spratly en el Mar de China Meridional.
China ha “impuesto la gestión marítima y ejercido jurisdicción soberana”, informó el sábado la emisora estatal CCTV.
Los guardacostas chinos desplegaron la bandera de China para declarar la soberanía del banco de arena de poco mas de 200 metros cuadrados a pocos kilómetros de un puesto militar de Filipinas.
Ubicación de la isla Sandy Cay en el Mar de China Meridional
El Cayo Sandy tiene valor estratégico para China porque el derecho internacional le otorga un mar territorial circundante a la isla con un radio de 12 millas náuticas en el Mar de China Meridional.
La toma de la isla por parte de Pekín ocurre mientras Filipinas y Estados Unidos, realizan el mayor ejercicio militar de defensa costera y captura de islas, llamado Balikatan en el cual participan 17,000 elementos de las fuerzas armadas.
La Casa Blanca dijo que los informes sobre la toma de Sandy Cay por parte de China eran «profundamente preocupantes si fueran ciertos». “Acciones como estas amenazan la estabilidad regional y violan el derecho internacional”, declaró James Hewitt, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional.
“Estamos en estrecha consulta con nuestros socios y mantenemos nuestro compromiso con un Indopacífico libre y abierto”, agredó el funcionario portavoz.
El Financial Times, citando a un funcionario marítimo filipino anónimo, informó que la Guardia Costera china se había retirado después de desplegar la bandera, lo que sugiere que no se trató de una incautación permanente.
Filipinas y China llevan años enfrascados en disputas legales, diplomaticas y militares por la soberania del Mar de China Meridional. El control de los arrecifes también es reclamado por Taiwán, Vietnam y Filipinas. Sin embargo, Pekín reclama casi la totalidad del Mar de China Meridional, a pesar de que un fallo internacional establece que su afirmación no tiene base legal.
Estados con límites en el Mar de China Meridional
El mar de China Meridional es un área de unos 3 500 000 km² con abundantes recursos energèticos como petroleo y gas natural, ademas de proveer de recursos naturales muy importantes pues que, en sus aguas habitan grandes bancos de peces una fuente muy importante de proteinas para el consumo humano, no sin olvidar que es parte de la ruta maritima que conecta el océano Indico con el océano Pacífico por donde tránsitan 1.400 millones de toneladas de carga maritima cada año, controlar esta importante zona es estrategico para cualquiera de los países limitrofes (China, Brunei, Malasia, Filipinas, Taiwán, Indonesia y Vietnam ) de este importante espacio marino.
La toma de posesion unilateral de Sandy Cay por parte de China podría aumentar la tensión entre Pekín y Manila, al punto de un enfrentamiento regional.
