DESDE el 7 de octubre de 2023, los civiles en Gaza han sido atacados. El Ministro de Defensa de Israel dijo: “Estamos teniendo un asedio total en Gaza: sin electricidad, sin alimentos, sin medicinas. Estamos luchando contra animales y actuamos en consecuencia”. Mientras Netanyahu dice: «Haremos de Gaza un cementerio». Estos son algunos de los comentarios inhumanos procedentes de los dirigentes israelíes. Hamás mató a más de 1.400 civiles y secuestró a cerca de 200 personas, mientras que más de 15.000 palestinos han sido asesinados en Gaza (aún no se conocen las cifras reales). Israel bombardeó Gaza y mató a familias, ancianos, mujeres y niños sin discriminación alguna, atacando ambulancias, hospitales, escuelas y edificios residenciales. Israel está pidiendo a los palestinos que abandonen la parte norte, pero el sur también está bajo bombardeos, dejando atrás a los palestinos atrapados desde el norte y el sur. Recientemente, ambas partes están bajo un acuerdo de alto el fuego que se extendió minutos antes de que expirara. Todo esto nos ruega que comprendamos por qué Gaza es importante para Israel y ¿se trata de que Hamás desafíe a Israel o está más allá de él?
Territorialmente, Gaza tiene 40 kilómetros de largo y 12 kilómetros de ancho. Es el hogar de dos millones de palestinos, lo que la convierte en una de las zonas más densamente pobladas del mundo. Durante los últimos 16 años, los palestinos han estado viviendo bajo un duro bloqueo que permite a Israel controlar el flujo de electricidad, combustible, alimentos, agua y suministros médicos. De modo que los israelíes pueden dictar cuándo los palestinos reciben lo esencial y cuándo se les niega. Ese control tiene sus raíces en la violencia y los trastornos que se remontan a décadas atrás.
Antes del establecimiento de Israel, Gaza era parte de la Palestina histórica bajo el dominio otomano y más tarde bajo la ocupación británica. En 1947, cuando los británicos se preparaban para marcharse, dejaron el destino de Palestina en manos de unas Naciones Unidas recién formadas que votaron a favor de dividir Palestina en un Estado judío y un Estado árabe. Pronto, las fuerzas y militantes sionistas comenzaron a expulsar por la fuerza a cientos de miles de palestinos de sus tierras para establecer el Estado de Israel. Muchos palestinos huyeron a una estrecha franja de tierra que más tarde se conocería como la Franja de Gaza, mientras que otros huyeron a muchos países árabes como Egipto, Jordania, Irak, Siria y el Líbano. Entonces se convierten en refugiados porque fueron expulsados de sus ciudades y pueblos.
Abrumados por los refugiados, los países árabes vecinos declararon la guerra contra el nuevo Estado de Israel para apoyar a los árabes. Finalmente perdieron a Israel, pero Jodan terminó ocupando Cisjordania y Egipto ocupó la ciudad de Gaza y las ciudades cercanas a lo largo de las líneas de alto el fuego. Luego, en 1967, estalló otra guerra que hizo que los palestinos temieran las amenazas de los países árabes vecinos. Israel lanzó un ataque a gran escala contra Jordania, Siria y Egipto en sólo 6 días. Israel capturó la Franja de Gaza y el Sinaí de Egipto, Cisjordania de Jordania y los Altos del Golán de Siria. Este fue el comienzo de la ocupación israelí en Gaza que continúa hoy. Desde entonces, Israel ha controlado todos los movimientos hacia y desde Gaza por tierra, mar y aire. Colocó tropas a lo largo y dentro de Gaza. Israel niega que tenga planes de anexar la Franja de Gaza, pero había pedido la “migración voluntaria” de palestinos en Gaza en medio de acusaciones de que estaba “limpiando étnicamente” el enclave.
Desde que en octubre de 2023 Israel lanzó su ataque contra el enclave asediado, ha empujado a los palestinos a desplazarse hacia el sur bombardeando implacablemente el norte de Gaza antes de llevar a cabo una invasión terrestre semanas después. Al menos 400.000 palestinos han sido desplazados del norte al sur, según las estadísticas de la Oficina Central Palestina de Estadísticas (PCBS). Unos 800.000 palestinos permanecían en zonas consideradas “norte”, es decir, más allá del norte de Wadi Gaza. La campaña de bombardeos indiscriminados de Israel, que se ha dirigido principalmente al norte, ha matado al menos a unas 15.000 personas en Gaza, en su mayoría civiles, incluidos mujeres y niños. El número de muertos no se ha actualizado durante días debido a que Israel atacó el hospital más grande de Gaza, Al-Shifa, que era un centro para recopilar datos sobre muertes y heridos. Pero ¿por qué Israel bombardea Gaza durante décadas?
Algunos analistas la llaman una guerra de ganancias económicas. El Canal de Suez ha sido fundamental para impulsar la economía de Egipto. Obtiene ingresos a través de peajes y tarifas de tránsito cobrados a los buques que pasan por el canal. En 2021, unos 20.649 buques atravesaron el Canal de Suez, un aumento del 10 por ciento con respecto a 2020. En 2022, los ingresos anuales ascendieron a 8.000 millones de dólares en concepto de tasas de tránsito. El Canal de Suez estableció un nuevo récord con unos ingresos anuales de 9.400 millones de dólares para el año fiscal que finalizó el 30 de junio de 2023. Si bien el canal es la pieza central económica de Egipto, atrae inversiones al país y conduce al desarrollo de servicios e industrias, su importancia primordial sigue siendo su capacidad para facilitar el comercio internacional, creando una ruta comercial global eficiente.
Como alternativa al Canal de Suez, Israel desea establecer el proyecto del Canal Ben Gurion que trasladará el comercio mundial a través del Canal de Suez a Ben Gurion (que lleva el nombre de David Ben Gurion). Uno de los caminos planificados originalmente para el Canal atravesaría el valle de Arabah, cortaría hacia el oeste antes de la cuenca del Mar Muerto a través de las colinas y curvaría nuevamente hacia el norte para evitar la Franja de Gaza. En una ocasión, Estados Unidos propuso utilizar unas 520 bombas nucleares en el desierto del Néguev (Naqab) para ayudar a crear el canal. Si se construye, el Canal Ben Gurion rivalizaría con el Canal de Suez y causaría una importante amenaza financiera a Egipto. Si sigue adelante, será casi un tercio más largo que el actual Canal de Suez, de 193,3 kilómetros, y quienquiera que lo controle tendrá una enorme influencia sobre las rutas globales de suministro de petróleo, cereales y transporte marítimo. Pero es necesaria una explosión nuclear, que por un lado es costosa y, por otro, existe el riesgo de radiación nuclear. Con Gaza arrasada, ha habido supuestos planes para tomar atajos y reducir costos desviando el canal directamente por el centro del enclave palestino. Sin embargo, la presencia de palestinos allí seguiría siendo un obstáculo. ¡Por eso es importante Gaza!
