El referéndum celebrado el 3 de diciembre en la República Bolivariana de Venezuela sobre la propiedad del territorio Esequibo demostró que la mayoría de los ciudadanos del país lo consideran el territorio parte integral de su país y consideran necesario utilizar todos los medios posibles para lograr que se convierta en un estado más. A lo largo de noviembre, las relaciones entre Guyana, dos tercios de la cual están ocupadas por el disputado territorio de Esequibo, y Venezuela se fortalecieron. Estados Unidos también reaccionó, pero claramente con moderación, porque la víspera se levantaron varias sanciones a Venezuela, como consecuencia de un acuerdo político entre las autoridades y la oposición. Sin embargo, nuevas acciones de los líderes venezolanos mostraron una posición decisiva.
El presidente Nicolás Maduro, en una reunión con su gobierno, ordenó » un debate inmediato en la Asamblea Nacional y la aprobación de una ley orgánica para crear la Guayana Esequiba como un estado venezolano » . También llamó a la petrolera estatal PDVSA a » establecer una división de PDVSA-Esequibo » y también a otorgar inmediatamente licencias de operación para petróleo crudo, gas y minerales en Esequibo, que está controlado por Guyana pero reclamado por Caracas.
Maduro también ordenó la creación de una » zona de defensa integrada » ubicada en la ciudad de Tumeremo, en el estado Bolívar (sur) y limítrofe con la zona en disputa. Tumerero será la capital temporal del nuevo estado.
A través de este pequeño poblado ya se inició la expedición de documentos para los vecinos del disputado Esequibo [i]. En su territorio viven aproximadamente 125 mil personas.
El territorio en disputa incluye dos pequeños pueblos, Lethem y Mabaruma, cada uno con una población de poco más de mil personas. No desempeñan un papel significativo en la economía de Guyana.
La posición de Venezuela en el diferendo bilateral es que la vía del diálogo directo entre las partes es la única solución en el marco del respeto a América Latina y el Caribe como zona de paz. Por cierto, la posición de Rusia a este respecto coincide: debe haber un diálogo directo entre ambas partes.
A su vez, el presidente guyanés, Mohamed Irfaan Ali, dijo que no iba a ceder territorio y que, de ser necesario, pedirían ayuda al Comando Sur de Estados Unidos.
El 14 de diciembre de 2023 tuvo lugar en San Vicente una reunión prevista entre los dos jefes de Estado para discutir el tema. Además de los mandatarios de Venezuela y Guyana, como principales participantes estuvieron los primeros ministros de Dominica, Granada, Santa Lucía, Barbados, Bahamas y Trinidad y Tobago. También estuvieron presentes la Jefa del Gabinete de la ONU, Courtney Rattray, y el Secretario General Adjunto de la ONU para Europa, Asia Central y América, Miroslav Jenča [ii].
Las partes acordaron no utilizar la fuerza directa o indirectamente bajo ninguna circunstancia, adherirse al concepto de paz en el Caribe, avanzar por el camino del diálogo y la diplomacia, pero también señalaron el Acuerdo de Ginebra de 1966 sobre la necesidad de resolver las diferencias. [iii].
La Doctrina Monroe y el eco del colonialismo
Por supuesto, desde una posición de soberanía, ningún Estado querrá ceder su territorio a otro, ya sea una roca sin vida que sobresale del mar, o decenas de miles de kilómetros de territorio en cuyas profundidades se encuentran recursos naturales ( Esequibo ocupa 160 mil kilómetros cuadrados). Sin embargo, el caso de Venezuela y Guyana es una reliquia típica de la era del colonialismo, provocada por las políticas de los Estados europeos, principalmente Gran Bretaña. Más la intervención de Estados Unidos, que en 1823 declaró que “ América es para los americanos ” , es decir, por supuesto, para los estadounidenses, ciudadanos de los Estados Unidos y no de otros países del hemisferio occidental.
Después de comprar esta parte del territorio a los Países Bajos en 1814, los británicos no establecieron la frontera con la vecina Venezuela, sino que establecieron espontáneamente el límite de sus posesiones. Esto lo hizo en 1841 el geógrafo y etnógrafo de origen prusiano Robert Hermann Schomburgk, siguiendo instrucciones de la corona británica. Sin embargo, los límites se trazaron como preliminares y no definitivos, por lo que se les llamó Línea Schomburg. Por cierto, en ese momento tampoco se establecieron fronteras mutuamente reconocidas con otros vecinos de la Guayana Británica: Brasil y Surinam. Esta cuestión se resolvió con Brasil a principios del siglo XX, pero Surinam también reclama todavía parte de Guyana.
Todo esto recuerda acciones similares de los británicos en otras partes del mundo: la Línea Durand entre Afganistán y Pakistán todavía no está reconocida como frontera en el lado afgano, y la ocupación de Gibraltar por los propios españoles se considera la última colonia en Europa.
En ese momento, el caso llegó al Tribunal de Arbitraje de París, que de hecho decidió la disputa a favor de Inglaterra. Venezuela no quedó satisfecha con este giro. Sin embargo, incluso esta decisión de 1899 no fue definitiva y determinó que la frontera terrestre entre Venezuela y Guyana debía respetarse hasta que las partes alcanzaran un nuevo acuerdo o la autoridad legal competente decidiera lo contrario.
A mediados del siglo XX se hizo público el llamado memorando de Severo Malle-Prévost, un abogado estadounidense, en el que se afirmaba que “los jueces no fueron imparciales”. Teniendo en cuenta que los documentos históricos muestran una clara presencia de España, y luego de un nuevo estado (primero fue la Gran Colombia y luego Venezuela) en el territorio del Esequibo, y la frontera con las posesiones holandesas, y luego las británicas, corre a lo largo de una cuenca natural: el río Essequibo (en el nombre los ríos tienen dos » s » , mientras que el territorio tiene una » s » – nota del autor).
Pero si miras el mapa de Guyana y el río Essequibo, quedará claro que el territorio en disputa es en realidad dos tercios del tamaño del país y, por lo tanto, la reacción a las acciones del presidente venezolano de Guyana, Mohamed Irfaan Ali, es bastante predecible.
Aunque antes, constantemente surgían dudas sobre la propiedad del territorio entre las dos potencias. Los propios británicos, tras haber concedido a Guyana la independencia y la soberanía en 1966, reconocieron la existencia de una disputa.
El Acuerdo de Ginebra entre Venezuela y Gran Bretaña para la solución de controversias del 17 de febrero de 1966 utiliza el término frontera entre Venezuela y la Guayana Británica. Una frontera en el lenguaje jurídico es una frontera en movimiento.
Guyana, después de obtener la independencia, intentó “ vigilar ” el territorio en disputa. Así, el primer ministro y presidente de Guyana, Forbes Burnham, apeló en 1968 a las Naciones Unidas sobre las reclamaciones venezolanas de territorio hasta a 12 millas de los territorios en disputa. Guyana presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia en marzo de 2018 pidiendo el reconocimiento de la legalidad y validez del arbitraje de 1899.
Aunque Venezuela tomó acciones, estas no fueron muy activas debido a que allí estaban en el poder gobernantes orientados hacia Estados Unidos. Y mientras las corporaciones estadounidenses extraían petróleo en la propia Venezuela, el establishment neoliberal ya estaba harto.
Recordemos que en 1948 se creó la Organización de Estados Americanos, que de hecho sigue siendo un instrumento de la política de Washington en los países de Iberoamérica y una continuación de la Doctrina Monroe. En su marco, Estados Unidos suavizó las contradicciones que surgieron. Y si algo amenazaba sus intereses, entonces se utilizaban brigadas de la muerte dirigidas por la CIA y la organización de golpes de estado, como ocurrió en Chile en 1973.
Por cierto, un dato interesante: el 8 de noviembre de 1978, en la comunidad de Jonestown en Guyana, 918 miembros de la secta Peoples Temple , liderada por Jim Jones, se suicidaron en masa. Entre los muertos se encontraba el congresista estadounidense Leo Ryan. Se cree que la CIA también estuvo detrás de esto.
La era del chavismo
La situación cambió bajo el presidente Hugo Chávez. Fue bajo su mando que Esequibo, aunque simbólicamente, comenzó a asociarse con Venezuela, en forma de una octava estrella adicional en la bandera del estado (la bandera fue cambiada en 2006).
Pero el gobierno de Maduro comenzó a tomar acciones más activas, aunque estaba bajo sanciones de Estados Unidos y la UE. En noviembre de 2019, la Corte Suprema de Venezuela instituyó el I Congreso de la “Misión Esequibo”, que tiene como “objetivo compartir conocimientos e incentivar el debate a alto nivel académico, histórico y jurídico sobre un tema relevante para el Estado venezolano y sus ciudadanos”. «. En este evento, celebrado en el salón principal del Tribunal Superior, el magistrado Moreno dijo que “ como máximos representantes del gobierno, nos proponemos hacer todos los esfuerzos posibles para devolver a nuestra querida República lo que sea coherente con la justicia, la historia y el sentimiento patrio, y este es nuestro territorio ” . Durante su intervención, dijo que el Esequibo es un tema sobre el cual el Estado, a través de las diversas instituciones que integran el poder público nacional, ha impulsado en los últimos años argumentos serios para que todo el pueblo de Venezuela y el mundo entero entienda que le corresponde a Venezuela y que están absolutamente convencidos, que no será objeto de negociación bajo ningún acuerdo que no sea el que sea consistente con la justicia y la tradición histórica [iv].
Ya en 2023, cuando Estados Unidos levantó algunas de las sanciones a Venezuela, Caracas tomó medidas activas e inició los preparativos para un referéndum.
El 30 de octubre de 2023, Guyana, basándose en el artículo 41 del Estatuto y los artículos 73 y 74 del Reglamento de la Corte, presentó una solicitud ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya para que se indicaran medidas provisionales. En su solicitud, Guyana afirma que » El 23 de octubre de 2023, el Gobierno de Venezuela , a través de su Consejo Nacional Electoral, publicó una lista de cinco preguntas que proyecta plantear al pueblo de Venezuela en… un ‘Referéndum Consultivo’ el 3 de diciembre de 2023. » Según el peticionario, el propósito de estas preguntas, que se exponen en el párrafo 15 infra, es “ obtener respuestas que respalden la decisión de Venezuela de abandonar este procedimiento y en su lugar recurrir a medidas unilaterales para “resolver” la disputa con Guyana a través de procedimientos formales para la anexión e integración a Venezuela de todo el territorio objeto de este procedimiento, que incluye más de dos tercios de Guyana » .
Al final de su solicitud, Guyana solicita a la Corte que indique las siguientes medidas provisionales:
- Venezuela no realizará el Referéndum Consultivo previsto para el 3 de diciembre de 2023 en su forma actual;
- En particular, Venezuela no debería incluir las Preguntas Primera, Tercera o Quinta en el Referéndum Consultivo;
- Venezuela tampoco incluirá en el «Referéndum Consultivo» planeado ni en ningún otro referéndum público ninguna cuestión que involucre cuestiones de derecho que la Corte determinará en su decisión sobre el fondo, incluyendo (pero no limitado a):
- la validez legal y fuerza vinculante del laudo arbitral de 1899;
- soberanía sobre el territorio comprendido entre el río Essequibo y el límite establecido por el Laudo Arbitral de 1899 y el Acuerdo de 1905; Y
- la propuesta de creación del Estado de «Guayana Esequiba» y cualquier medida relacionada, incluida la provisión de ciudadanía venezolana y documentos nacionales de identidad.
- Venezuela no tomará ninguna medida encaminada a preparar o autorizar el ejercicio de la soberanía o el control real sobre cualquier territorio que fue otorgado a la Guayana Británica en el laudo arbitral de 1899.
- Venezuela debe abstenerse de cualquier acción que pueda agravar o prolongar la controversia ante la Corte o dificultar su resolución.
El 1 de diciembre de 2023, la Corte Internacional de Justicia ordenó las siguientes medidas provisionales:
- Por unanimidad, a la espera de una decisión final en el caso, la República Bolivariana de Venezuela se abstiene de tomar cualquier medida que pueda cambiar la situación que actualmente prevalece en el territorio en disputa bajo el cual la República Cooperativa de Guyana administra y ejerce control sobre el área;
- Por unanimidad, ambas Partes se abstendrán de cualquier acción que pueda agravar o prolongar la controversia ante la Corte o dificultar su resolución [v].
En una transmisión televisiva en vivo después del referéndum, el presidente de Guyana, Ali, expuso un enfoque multifacético que implica un compromiso diplomático con aliados y amigos en la región, incluidos el Departamento de Defensa de Estados Unidos, el Departamento de Estado y la Casa Blanca. Mencionó el compromiso con organizaciones regionales como Caricom, CELAC y la OEA, enfatizando la » amplia coalición internacional movilizada para impedir las acciones imprudentes de Venezuela » . » Ahora estamos trabajando con el SOCOM (Comando Sur de los Estados Unidos) y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos » , dijo el presidente Ali.
Describió una conversación con el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien le aseguró el » fuerte apoyo » y la oposición de Brasil a las acciones de Venezuela. “ No podemos permitir una situación como la ucraniana en este hemisferio occidental. No podemos permitir la anexión de territorio en este hemisferio occidental ” , dijo [vi].
Los intentos de comparar con Crimea o los nuevos territorios de la antigua Ucrania, por supuesto, tienen poca relevancia, ya que la situación es asimétrica. Se celebraron referendos sobre la adhesión a Rusia en las regiones de Crimea, Donetsk, Lugansk, Kherson y Zaporozhye. 125 mil guyaneses que pueden convertirse en venezolanos no es una cifra tan grande, que Caracas puede afrontar fácilmente integrándola en su marco legal. En materia de política social, con la experiencia existente de varios programas, Venezuela fácilmente superará a Guyana, dada la pobreza relativa de la mayoría de la población del país. Guyana tiene una población total de 795.408 (en 2022), el 30% de los cuales vive en la capital, Georgetown. Por lo tanto, Venezuela podrá ganar legitimidad con bastante facilidad ante los ojos de aquellas comunidades que están dispersas en Esequibo. Se sabe que ahora se están construyendo una escuela y un hospital en las zonas fronterizas con Venezuela bajo la protección del ejército venezolano. A esto le seguirá emitir pasaportes y, muy probablemente, algunos paquetes de asistencia financiera.
La era del chavismo
La situación cambió bajo el presidente Hugo Chávez. Fue bajo su mando que Esequibo, aunque simbólicamente, comenzó a asociarse con Venezuela, en forma de una octava estrella adicional en la bandera del estado (la bandera fue cambiada en 2006).
Pero el gobierno de Maduro comenzó a tomar acciones más activas, aunque estaba bajo sanciones de Estados Unidos y la UE. En noviembre de 2019, la Corte Suprema de Venezuela instituyó el I Congreso de la “Misión Esequibo”, que tiene como “objetivo compartir conocimientos e incentivar el debate a alto nivel académico, histórico y jurídico sobre un tema relevante para el Estado venezolano y sus ciudadanos”. «. En este evento, celebrado en el salón principal del Tribunal Superior, el magistrado Moreno dijo que “ como máximos representantes del gobierno, nos proponemos hacer todos los esfuerzos posibles para devolver a nuestra querida República lo que sea coherente con la justicia, la historia y el sentimiento patrio, y este es nuestro territorio ” . Durante su intervención, dijo que el Esequibo es un tema sobre el cual el Estado, a través de las diversas instituciones que integran el poder público nacional, ha impulsado en los últimos años argumentos serios para que todo el pueblo de Venezuela y el mundo entero entienda que le corresponde. a Venezuela y que están absolutamente convencidos, que no será objeto de negociación bajo ningún acuerdo que no sea el que sea consistente con la justicia y la tradición histórica [iv].
Ya en 2023, cuando Estados Unidos levantó algunas de las sanciones a Venezuela, Caracas tomó medidas activas e inició los preparativos para un referéndum.
El 30 de octubre de 2023, Guyana, basándose en el artículo 41 del Estatuto y los artículos 73 y 74 del Reglamento de la Corte, presentó una solicitud ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya para que se indicaran medidas provisionales. En su solicitud, Guyana afirma que » El 23 de octubre de 2023, el Gobierno de Venezuela , a través de su Consejo Nacional Electoral, publicó una lista de cinco preguntas que planea plantear al pueblo de Venezuela en… un ‘Referéndum Consultivo’ el 3 de diciembre de 2023. » Según el peticionario, el propósito de estas preguntas, que se exponen en el párrafo 15 infra, es “ obtener respuestas que respalden la decisión de Venezuela de abandonar este procedimiento y en su lugar recurrir a medidas unilaterales para “resolver” la disputa con Guyana a través de procedimientos formales. anexión e integración a Venezuela de todo el territorio objeto de este procedimiento, que incluye más de dos tercios de Guyana » .
Al final de su solicitud, Guyana solicita a la Corte que indique las siguientes medidas provisionales:
- Venezuela no realizará el Referéndum Consultivo previsto para el 3 de diciembre de 2023 en su forma actual;
- En particular, Venezuela no debería incluir las Preguntas Primera, Tercera o Quinta en el Referéndum Consultivo;
- Venezuela tampoco incluirá en el «Referéndum Consultivo» planeado ni en ningún otro referéndum público ninguna cuestión que involucre cuestiones de derecho que la Corte determinará en su decisión sobre el fondo, incluyendo (pero no limitado a):
- la validez legal y fuerza vinculante del laudo arbitral de 1899;
- soberanía sobre el territorio comprendido entre el río Esequibo y el límite establecido por el Laudo Arbitral de 1899 y el Acuerdo de 1905; Y
- la propuesta de creación del Estado de «Guayana Esequiba» y cualquier medida relacionada, incluida la provisión de ciudadanía venezolana y documentos nacionales de identidad.
- Venezuela no tomará ninguna medida encaminada a preparar o autorizar el ejercicio de la soberanía o el control real sobre cualquier territorio que fue otorgado a la Guayana Británica en el laudo arbitral de 1899.
- Venezuela debe abstenerse de cualquier acción que pueda agravar o prolongar la controversia ante la Corte o dificultar su resolución.
El 1 de diciembre de 2023, la Corte Internacional de Justicia ordenó las siguientes medidas provisionales:
- Por unanimidad, a la espera de una decisión final en el caso, la República Bolivariana de Venezuela se abstiene de tomar cualquier medida que pueda cambiar la situación que actualmente prevalece en el territorio en disputa bajo el cual la República Cooperativa de Guyana administra y ejerce control sobre el área;
- Por unanimidad, ambas Partes se abstendrán de cualquier acción que pueda agravar o prolongar la controversia ante la Corte o dificultar su resolución [v].
En una transmisión televisiva en vivo después del referéndum, el presidente de Guyana, Ali, expuso un enfoque multifacético que implica un compromiso diplomático con aliados y amigos en la región, incluidos el Departamento de Defensa de Estados Unidos, el Departamento de Estado y la Casa Blanca. Mencionó el compromiso con organizaciones regionales como Caricom, CELAC y la OEA, enfatizando la » amplia coalición internacional movilizada para impedir las acciones imprudentes de Venezuela » . » Ahora estamos trabajando con el SOCOM (Comando Sur de los Estados Unidos) y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos » , dijo el presidente Ali.
Describió una conversación con el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien le aseguró el » fuerte apoyo » y la oposición de Brasil a las acciones de Venezuela. “ No podemos permitir una situación como la ucraniana en este hemisferio occidental. No podemos permitir la anexión de territorio en este hemisferio occidental ” , dijo [vi].
Los intentos de comparar con Crimea o los nuevos territorios de la antigua Ucrania, por supuesto, tienen poca relevancia, ya que la situación es asimétrica. Se celebraron referendos sobre la adhesión a Rusia en las regiones de Crimea, Donetsk, Lugansk, Kherson y Zaporozhye. 125 mil guyaneses que pueden convertirse en venezolanos no es una cifra tan grande, que Caracas puede afrontar fácilmente integrándola en su marco legal. En materia de política social, con la experiencia existente de varios programas, Venezuela fácilmente superará a Guyana, dada la pobreza relativa de la mayoría de la población del país. Guyana tiene una población total de 795.408 (en 2022), el 30% de los cuales vive en la capital, Georgetown. Por lo tanto, Venezuela podrá ganar legitimidad con bastante facilidad ante los ojos de aquellas comunidades que están dispersas en Esequibo. Se sabe que ahora se están construyendo una escuela y un hospital en las zonas fronterizas con Venezuela bajo la protección del ejército venezolano. A esto le seguirá la pasaporteización y, muy probablemente, algunos paquetes de asistencia financiera.
Intereses económicos
Quizás la decisión de poner fin a esta disputa territorial estuvo influenciada por el crecimiento extremadamente convincente de la economía guyanesa en los últimos años. Es uno de los que crece más rápido en el mundo, a pesar de las consecuencias post-Covid y las llamadas rupturas de la cadena de suministro que han afectado a la mayoría de los países. El crecimiento del PIB de Guyana fue del 19,9% en 2021 y del 62,3% en 2022. En 2023, según las previsiones preliminares, será aproximadamente el 37%. Uno de los principales motores de la economía de Guyana es el petróleo, cuyos grandes depósitos se descubrieron en alta mar en 2015, y la primera producción en este campo comenzó a finales de 2019. Aunque empresas como Shell, Total y Mobil operaron en Guyana durante el Raj británico. Aunque los principales ingresos de la producción de petróleo (las exportaciones del país también incluyen azúcar, oro, bauxita, alúmina, arroz, camarones, melaza, ron, madera y contenedores ferroviarios) en Guyana provienen de un pequeño grupo de individuos y funcionarios corruptos.
Pero en este caso, el gran beneficiario es la estadounidense Exxon Mobil. No es casualidad que incluso durante la administración de Barack Obama, esta empresa iniciara actividades relacionadas con el petróleo del Caribe. También es significativo que el entonces presidente de Exxon Mobil, Rex Tillerson, se convirtiera en Secretario de Estado bajo Donald Trump. De hecho, podemos decir que si antes los intereses británicos en Guyana estaban impulsados por las reservas de oro, ahora el petróleo se ha convertido en un recurso igualmente valioso.
Además, según el acuerdo, Guyana recibe el 60% de las ganancias y Estados Unidos el 40%. Normalmente, en tales transacciones, el estado donde se realiza la producción retiene el 75%. Y según la postura venezolana, la concesión se ubica en aguas en disputa. Al mismo tiempo, un bocado sabroso: según el Servicio Geológico de Estados Unidos, en la plataforma de Esequibo se encuentra la segunda zona petrolera más grande en términos de volúmenes de reservas de petróleo no descubiertas: el bloque Stabroek. La estimación de los recursos recuperables del bloque fue inicialmente de 5 mil millones de bpe (barril de petróleo equivalente), y luego aumentó a 11 mil millones de bpe.
Si imaginamos hipotéticamente un enfrentamiento armado, entonces Guyana no tiene ninguna posibilidad. Las Fuerzas Armadas de Guyana (fuerzas de autodefensa) son poco más de cuatro mil personas. Venezuela tiene 123 mil militares y ocho mil reservistas. Además, hay que tener en cuenta el resurgimiento patriótico generalizado, porque incluso la oposición de derecha considera a Esequibo parte de Venezuela.
Dado que estamos hablando de control sobre la plataforma petrolera, las fuerzas navales desempeñarán aquí un papel fundamental. Ya se ha anunciado que se construirá una nueva base naval venezolana muy cerca de la frontera con Guyana. Venezuela está armada con dos submarinos, seis fragatas misilísticas y seis patrulleras equipadas con misiles y cañones, cuatro grandes buques de desembarco y varios buques auxiliares. A esto le sumamos la Fuerza Aérea Venezolana, que está armada con más de dos docenas de cazabombarderos Su-30MKV, así como aviones estadounidenses. La flota de helicópteros incluye modelos franceses y rusos.
Finalmente, también hay un subtexto político interno. Muchos ven el referéndum como una especie de movilización del equipo chavista de cara a las elecciones presidenciales de 2024. No sólo necesitan gafas nuevas, sino también monitorear el estado de ánimo de la población para responder rápidamente a las aspiraciones y críticas del pueblo venezolano.
Notas:
iii – www.telesurtv.net
iv – mppre.gob.ve
v – www.icj-cij.org
vi – guyanachronicle.com
Las opiniones expresadas en la presente publicación son exclusiva responsabilidad de los autores. No pretende representar, ni expresar las opiniones de geostrategy.com.mx.
Leonid Savin
Autor de numerosos libros sobre geopolítica, conflictos, relaciones internacionales y filosofía política publicados en Rusia, Ucrania, España, Serbia e Irán.